El Colegio Odontológico impulsa una red de profesionales para brindar tratamientos gratuitos a menores en situación de vulnerabilidad; la meta es que cada odontólogo pueda transformar al menos una vida
Por Mario Díaz (El Master).-
Una consulta dental puede significar mucho más que atender una caries o aliviar un dolor para una niña, un niño o un adolescente en situación de vulnerabilidad. Puede representar recuperar la confianza, mejorar su salud y volver a sonreír sin miedo. Bajo esta premisa, el Colegio Odontológico del Estado de Jalisco puso en marcha “Apadrina una Sonrisa”, un programa que busca sumar a profesionales de la odontología para ofrecer tratamientos gratuitos a menores que enfrentan dificultades para acceder a servicios especializados.
El presidente del Colegio Odontológico del Estado de Jalisco, doctor Francisco Pinedo Rivera, explicó que la iniciativa nació al identificar la necesidad de niñas, niños y adolescentes que carecen de atención odontológica de calidad.
“Vimos la necesidad de que había niñas, niños y adolescentes con esta carencia de atención odontológica de calidad. Y bueno, nos dimos a la tarea de pensar cómo podíamos nosotros ayudar”, señaló.
La propuesta parte de una idea sencilla: que cada profesional pueda aportar un tratamiento de acuerdo con su especialidad, experiencia y posibilidades, sin que necesariamente tenga que hacerse cargo de todo el proceso.
“No es necesario que el odontólogo termine todo el tratamiento que se necesita”, explicó Pinedo Rivera. Un especialista puede atender, por ejemplo, el problema que corresponde a su área y posteriormente otro profesionista continuar con el procedimiento. “Entonces una niña, un niño o un adolescente puede ser atendido por dos o tres profesionales”.
El Colegio realiza la valoración y diagnóstico de cada menor a través de su propia clínica, determina las necesidades y posteriormente los odontólogos participantes pueden elegir el tratamiento que desean asumir. Al finalizar, se realiza una revisión para verificar que la atención haya concluido correctamente.
Para Pinedo Rivera, la iniciativa también representa una manera de devolver a la sociedad parte de lo recibido durante su formación profesional. Actualmente, el Colegio cuenta con mil 420 odontólogos, por lo que considera que existe capacidad para atender a un número importante de menores.
“Si somos mil 400, pues podemos tener la capacidad de atender muchísimos, muchísimos niñas y niños y adolescentes”, afirmó. La intención, agregó, es que el programa permanezca activo “hasta que cada niño, cada niña termine… con una sonrisa en su rostro”.
La directora general del Colegio Odontológico del Estado de Jalisco, doctora Ana Rosa Pinedo Rivera, destacó que “Apadrina una Sonrisa” pretende conectar directamente a los odontólogos con menores que necesitan atención.
“La idea es que cada odontólogo adopte un niño, adopte un tratamiento. No pedimos que el odontólogo haga todo el tratamiento completo, sino que solamente nos regale un tratamiento, una resina, una limpieza, algo que esté en sus posibilidades y en su corazón”, explicó.
La convocatoria no está limitada a los integrantes del Colegio ni a profesionales establecidos en Jalisco. La doctora Pinedo Rivera señaló que buscan incorporar a cualquier odontólogo dispuesto a participar y construir “la red de odontólogos con apoyo social más grande que ha existido”.
La salud bucal, advirtió, tiene una relación directa con el bienestar general. Entre los principales problemas que enfrentan los menores se encuentran la caries y las alteraciones de oclusión, que pueden requerir tratamientos de ortopedia u ortodoncia. También llamó a fortalecer desde la infancia los hábitos de higiene dental.
“Para un odontólogo puede significar una hora de tiempo de su consulta, quizás un paciente más. Pero para un niño no solamente le cambia la sonrisa, le cambia la salud, la autoestima y sobre todo la confianza en la sociedad”, subrayó Ana Rosa Pinedo.
El programa comenzó con la participación de la asociación Niñas, Niños y Jóvenes en Armonía y el DIF Tlajomulco, con la expectativa de ampliar progresivamente su alcance.
Durante la presentación, representantes de Guadalajara y Tlajomulco coincidieron en que la salud bucal infantil debe atenderse como un asunto de salud, autoestima y oportunidades, y respaldaron la colaboración entre profesionales, sociedad civil y autoridades.
La meta del Colegio es que una acción aparentemente pequeña —una consulta, una limpieza, una restauración o un tratamiento especializado— pueda convertirse para un menor en una oportunidad para recuperar no sólo la salud de su boca, sino también la confianza para sonreír.
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